Padel boomt in Österreich: 50.000 Österreicher:innen sollen den Sport bereits ausprobiert haben. Knapp 300 Courts gibt es im Land. Doch nicht nur auf dem Platz, sondern auch organisatorisch gab es bedeutende Entwicklungen im Padel. Die beiden wichtigsten Interessenvertretungen, die Austrian Padel Union (APU) und der Österreichische Padel Verband (ÖPV), haben ihre Kräfte gebündelt, um den Sport auf das nächste Level zu heben.
Warum zwei Verbände? Ein Rückblick
Der ÖPV existiert bereits seit 1995; mit dem Aufkommen neuer Anlagen und der wachsenden Community wurde 2020 die APU gegründet, die sich aktiv um den Ausbau von Infrastruktur und Turnieren kümmerte. Die Zusammenarbeit zwischen beiden Organisationen war zunächst schwierig, doch mit einer neuen Führung im ÖPV im Jahr 2023 konnten Gespräche intensiviert und eine Kooperationsvereinbarung getroffen werden.
„Es hat keinen Sinn, wenn es in einem Land mehrere Verbände gibt.“
Martin Schäffl, Präsident ÖPV – Österreichsicher Padel Verband
Was bedeutet die Allianz für Spieler:innen, Vereine und Turniere?
Für die breite Masse an Spielerinnen und Spielern wird sich wenig ändern. Die APU bleibt der federführende Verband für den Turnierbetrieb und das Vereinswesen. 2024 wurden über 1600 Turniere veranstaltet, in den Kategorien Starter, Advanced, Expert und Elite; etwa 1.000 Damen und 5.500 Herren werden in der APU-Rangliste geführt. Die Zusammenarbeit zwischen APU und ÖPV ermöglicht es nun, auch international als geschlossene Einheit aufzutreten. Das Nationalteam konnte 2024 erstmals mit der besten möglichen Besetzung bei der Europameisterschaft antreten und belegte einen starken elften Platz.
Der Blick nach vorne: Sportliche Anerkennung und internationale Turniere
Ein zentrales Ziel der neuen Allianz ist die offizielle Anerkennung des Padelsports in Österreich durch Sport Austria. Dies würde den Zugang zu Fördermitteln ermöglichen, sowohl für den geförderten Verband als auch für dessen Mitgliedsvereine. Zudem soll der internationale Turnierkalender wieder mit österreichischen Events bereichert werden. Ziel beider Verbände ist es, das die APU künftig den österreichischen Padelsport sowohl national, als auch international vertritt.
Vision für die Zukunft: Padel als olympischer Sport
Die Verantwortlichen der APU und des ÖPV haben ambitionierte Ziele: Padel soll sich in den kommenden zehn Jahren als Breitensport in Österreich fest etablieren und langfristig olympisch werden. Besonders wichtig sind dabei der Ausbau der Jugendarbeit und eine weitere Verbreitung der Sportart in allen Bundesländern.
